O básico que todo mundo esquece
Citar um site não é só copiar e colar um link. A confusão começa na hora de decidir qual formato usar. ABNT, APA, Chicago, MLA — cada um tem regras diferentes sobre o que colocar em primeiro, quando usar "Disponível em", como formatar a data de acesso. Se você está escrevendo um trabalho acadêmico, provavelmente vai seguir a ABNT (NBR 10520). Para áreas de ciências sociais ou humanas nos EUA, APA é mais comum. O formato errado no lugar errado pode fazer seu orientador reclamar na revisão. Vou explicar usando a ABNT primeiro porque é o padrão mais exigido no Brasil. Depois passo para os outros rapidamente.
Como citar sites segundo a ABNT
A estrutura básica da ABNT para citação de site é: AUTOR (se tiver). Título da página. Ano de publicação (se tiver). Disponível em: <URL>. Acesso em: dia mês abreviado (sem ponto) ano. Exemplo prático:
INSTITUTO BRASILEIRO DE GEOGRAFIA E ESTATÍSTICA. Principais indicadores. 2024. Disponível em: <https://www.ibge.gov.br/estatisticas>. Acesso em: 15 mar. 2025. Se não tiver autor individual, começa pelo título. Se o site tiver um órgão como autor (como é o caso do IBGE acima), usa o nome da instituição. Nada de "SITE INUTIL" ou "LINK DO GOOGLE" como autor — isso é erro comum de calouro que eu vejo em todo trabalho de faculdade.
O detalhe que muita gente erra: a data de acesso. Ela não é opcional. Sites mudam, páginas somem, links quebram. A data de acesso prova que você realmente viu aquele conteúdo naquele momento. Sem ela, a referência não tem validade acadêmica séria.
Quando as coisas ficam complicadas
Aqui entra a parte que ninguém ensina nos tutoriais rápidos. Situações reais que aparecem todo dia. Sem autor identificado: Usa-se o título em negrito como entrada. Se for um portal sem autor claro, coloca "Denominação do Site" no lugar do autor. Cuidado para não confundir o domínio com o autor. "Google.com" não é autor de nada.
Sem data de publicação: Usa-se "s.d." (sem data) entre o título e o "Disponível em". Exemplo: TÍTULO DA PÁGINA. s.d. Disponível em... Página web dentro de um site maior: Muitas pessoas citam o site inteiro quando na verdade deveriam citar uma página específica. Se você usou um artigo dentro do UOL, cite o artigo, não o portal UOL. A URL precisa levar à página exata que você leu, não à homepage.
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Um caso específico que enfrentei recentemente: um aluno me mostrou uma referência de um documento do Governo Federal que estava com a data de acesso errada — ele tinha colocado a data de publicação do documento como data de acesso. O problema é que documentos governamentais são atualizados constantemente. Se a data de acesso for igual à de publicação, fica óbvio que a pessoa nem abriu o link. Coloquei ele para refazer e explicar que a data de acesso deve ser a data em que efetivamente acessou o material, que geralmente é posterior à data de publicação. Isso leva dois minutos para corrigir.
Outros formatos: APA e Chicago
Na APA (7ª edição), a estrutura é parecida mas com algumas diferenças visuais. Autor. (Ano). Título da página. Site. URL. A principal diferença é que a APA não exige "Disponível em" nem "Acesso em" — o formato assume que URLs são recuperáveis. Isso é útil quando você sabe que o conteúdo é estável, mas arriscado para páginas que mudam frequentemente. Exemplo APA:
Empresa Brasileira de Pesquisa Agropecuária. (2023). Soja: princípios químicos e físicas. Embrapa. https://www.embrapa.br/soja Já a Chicago (autor-data) é mais flexível. Você pode usar notas de rodapé ou o sistema autor-data. Para citações online, a Chicago prefere notas com URL e data de acesso no final, especialmente em humanidades.
Ferramentas e o que elas realmente fazem
Geradores automáticos de referência existem e funcionam. Ferramentas como o gerador da biblioteca da USP, o RefManageR, ou até mesmo a função de citação do Google Scholar ajudam a montar referências. Mas elas erram. Sempre. O erro mais frequente: a ferramenta pega o título errado, inventa um autor que não existe, ou coloca data de acesso como data de publicação. Eu já passei por isso várias vezes. A solução é sempre revisar manualmente cada campo que a ferramenta gera. Leva mais 5 minutos e evita retrabalho na correção.
Uma limitação séria que poucas ferramentas resolvem: citação de páginas sem data de publicação clara. Muitas geram "s.d." automaticamente mas não indicam se aquela data foi realmente verificada ou se foi um chute. Se o conteúdo tem versionamento (como wikis ou documentos governamentais), vale a pena registrar a versão exata que você consultou. Para quem cita muitos sites regularmente, uma planilha simples com colunas para autor, título, URL, data de acesso, data de publicação e formato necessário economiza horas. Eu mantenho uma planilha assim há anos e consigo montar uma bibliografia inteira em 15 minutos no máximo, ao contrário de quando fazia tudo manualmente que levava cerca de duas horas para um trabalho médio.
Checklist rápido antes de entregar
Todo site citado tem URL completa e acessível? Tem data de acesso? O autor está correto (não é o domínio)? O título está em negrito (ABNT) ou itálico (APA)? A formatação das datas segue o padrão do estilo solicitado? Se a resposta para alguma dessas for "não" ou "não tenho certeza", revise antes de entregar.
