O que acontece quando o virus do catapora reativa
A herpes zoster não aparece do nada. Ela segue um progression que eu já vi dezenas de vezes na pratica, e a maioria das pessoas nao entende ate sentir na pele. O virus da catapora fica adormecido nos ganglios nervosos depois que voce teve catapora na infancia. Anos depois, ele pode reativar, geralmente quando o sistema imune esta mais fragil por estresse, idade ou alguma outra enfermidade.
Fases da herpes zoster: o que esperar em cada etapa
A primeira fase é a prodromica, que acontece entre dois e tres dias antes de qualquer sinal visivel aparecer. É quando voce começa a sentir dor, formigamento, queimacao ou sensibilidade extrema numa região especifica do corpo. Essa dor muitas vezes é confundida com coisa muscular ou nervosaada, e eu já vi paciente ir ao pronto-socorro achando que era problema renal porque a dor era no flanco direito. Nao havia cálculo nenhum. Só a zoster vindo ai. A segunda fase é a erupção. Manchas vermelhas aparecem e rapidamente viram bolhas cheias de liquido, agrupadas em faixa ou tira, seguindo o trajeto de um dermatomo. Geralmente aparece de um lado so do corpo, o que ajuda o medico a diferenciar de outras condiçoes. As bolhas duram cerca de uma semana até começarem a esfarelar e formar crosta. Ninguem é contagioso para catapora atraves dessas crostas, mas enquanto elas estiverem ulceradas e soltando liquido, sim. O virus se espalha pelo contato direto.
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A terceira fase é a de cicatrizacao. As crostas caem, a pele nova vai aparecendo embaixo, e a dor diminui gradativamente. Em pacientes jovens e saudaveis, isso leva de duas a quatro semanas. Idosos ou imunossuprimidos podem levar muito mais tempo, e às vezes a pele deixa manchas de hipercromia ou hipocromia que levam meses para sumir. A quarta fase é a que todo mundo tenta evitar mas nem sempre consegue: a nevralgia pos-herpetica. A dor persiste mesmo depois que a erupção já desapareceu. Pode durar meses, as vezes anos. Eu tive um paciente de setenta e tres anos em que a dor ficou presente por oito meses apos o surto. O tratamento com gabapentina em dose graduada e amitriptilina baixa ajudou, mas nao resolveu completamente. Nesse caso, bloqueios nervosos locais com anestésico e corticoide foram o que fez alguma diferença real.
O que as pessoas nao entendem é que o tratamento antiviral tem uma janela bem pequena. Aciclovir, valaciclovir e famciclovir funcionam melhor se iniciados nas primeiras setenta e duas horas apos o inicio da erupção. Depois disso, o beneficio cai drasticamente. Nao significa que nao deva ser usado depois disso, principalmente em idosos ou imunodeprimidos, mas a esperanca de encurtar significativamente a duracao dos sintomas é menor. Um erro comum que eu vejo muita gente cometer é aplicar pomadas secantes ou anti-alérgicas nas lesões sem avalizacao medica. Isso pode mascarar sinais de infecçao bacteriana secundaria, que é mais frequente do que se imagina. Se a area ficar mais vermelha, mais quente, com secreçao amarelada ou aumento da dor, procure atendimento. Antibiotico topico ou oral pode ser necessario.
A prophylaxia existe e funciona. A vacina contra herpes zoster é recomendada para maiores de cinquenta anos, mesmo que a pessoa ja tenha tido o problema antes. A dose unica de Shingrix reduziu em mais de noventa por cento a incidencia da doenca e tambem baixou consideravelmente os casos de nevralgia pos-herpetica. O efeito colateral mais comum é dor no local da injecao e sintoma gripavel por um ou dois dias, o que é muito menos do que o sofrimento real de uma zoster estabelecida.
