Como usar "this" em inglês: o guia que você não pediu
"This" é uma das palavras mais usadas no inglês, mas também uma das mais mal utilizadas por falantes de português. A confusão começa na hora de decidir entre "this" e "that", e piora quando o assunto é o plural, "these" e "those". Não tem segredo grande, mas tem pegadinha que ninguém conta. A regra básica é simples: "this" serve para algo próximo no espaço ou no tempo, e "these" é o plural dele. Se está longe, usa "that" e "those". O problema é que "próximo" não é só distância física. Vou explicar isso com um exemplo real que aconteceu comigo.
the difference between this and that in english
Eu estava revisando um texto técnico para um cliente e me deparei com uma frase: "This system allows users to configure parameters remotely." Alguém me perguntou se eu trocaria "this" por "that". Respondi que não. Porque "this" ali não se refere a algo perto fisicamente. Ele se refere ao sistema que estava sendo discutido naquele momento na conversa. O sistema é o tópico em foco, e "this" marca esse foco. O mesmo vale para o tempo. Se você está no início de uma reunião e diz "This project started in 2023", está certo, mesmo que o projeto tenha sido concebido há anos. "This" aqui funciona como um marcador de atualidade, não de proximidade geográfica.
Alguns points importantes que raramente aparecem em materiais didáticos: 1. "This" pode introduzir algo novo na conversa. Quando você vai apresentar uma ideia ou um ponto que ainda não foi mencionado, "This is important because..." soa natural. Usar "that" nesse contexto parece distante, como se você estivesse se desvinculando do assunto.
2. O plural de "this" NÃO é "thias" ou "thiss." É "these." Sim, a pronúncia também muda. "These" se pronuncia /ðiz/, com som de Z no final, não de S. Fala comum de brasileiro: "dees". O correto é pensar num som mais alongado, como se fosse "díiz" com Z. 3. "This" vs "that" em e-mails profissionais. Tenho visto muito profissional brasileiro escrever "I sending that document you asked for" quando na verdade estão enviando o documento agora. O correto seria "I'm sending this document", porque o documento está sendo enviado naquele momento, é o objeto imediato da ação.
👉 Clique no botão abaixo para saber mais sobre o assunto!
Quando ERRAR é aceitável
Não preciso mentir pra você: em muitos contextos informais, nativos trocam "this" e "that" sem problema nenhum. Se você disse "That's great" em vez de "This is great", ninguém vai corrigir você. A diferença é sutil e muitas vezes irrelevante na fala cotidiana. O erro mais sério acontece em escrita formal. Relatórios, artigos acadêmicos e comunicações empresariais exigem precisão. Nesses casos, usar "that" para algo que está na tela do computador ou sendo apresentado no momento pode passar uma impressão de desleixo ou de falta de domínio do idioma.
Uma armadilha que pega todo mundo
Aqui vai o que mais me irrita ver: brasileiros usando "this one" e "that one" de forma intercambiável quando se referem a objetos. A diferença existe e importa. Se você está apontando para um produto na prateleira à sua frente e pergunta "How much is this one?", está indicando proximidade. Se a mesma prateleira fica do outro lado da loja e você aponta de longe, "How much is that one?". Trocar os dois soa estranho, mesmo que compreensível.
Existe também o uso de "this" para se referir a coisas abstratas que estão sendo descritas pela primeira vez. Frases como "This is the reason we changed the schedule" são perfeitamente corretas, mesmo que a razão tenha sido definida semanas antes. O ponto é: ao mencionar a razão naquele exato momento, ela se torna "this", o tópico atual da conversa.
O que fazer na prática
Se você quer melhorar o uso de "this" e seus familiares, não adianta apenas decorar regras. Você precisa treinar a identificação do contexto. Anote frases que você lê ou ouve e pergunte: o autor usou "this" ou "that"? Por quê? Uma técnica útil é gravar sua própria fala em inglês e depois revisar. Muitas vezes você percebe no áudio que usou "that" quando deveria ter usado "this", e essa percepção auditiva é mais forte do que qualquer exercício de escrita.
Outra coisa: preste atenção na pronúncia de "these". A maioria dos brasileiros pronuncia errado por influência do português, mas o som certo é fundamental para ser entendido. "These" com S soa como "tees", e isso pode causar confusão com "these" real. Treine separadamente: "these" vs "those". Diga em voz alta até acostumar. Em resumo, "this" é sobre foco e atualidade, não apenas distância. Domina isso e você melhora tanto na fala quanto na escrita, seja num e-mail rápido ou num relatório longo.
